Quanto ganha um tradutor

Foi a pergunta que um jovem fez na comunidade do Orkut outro dia. Está pensando em se tornar tradutor, ouviu de muita gente que tradutor ganha pouco, que não se pode viver de tradução, aquela bobajada de sempre.

Mas o rapaz ouviu e quis tirar a limpo e, por isso, fez a pergunta a quem poderia responder, quer dizer, aos profissionais da área, não aos "entendidos". A pergunta é indiscreta e a turma não gostou. Entretanto. o assunto é importante e merece uma boa análise. A bem dizer, quanto ganha um tradutor?

Geralmente, quem faz a pergunta agrega um em média para suavizar a indiscrição, como quem diz, não quero saber quanto você ganha, não sou bisbilhoteiro.

Média, dizem os estatísticos, seria a soma de tudo o que ganham os tradutores, dividida pelo número de tradutores. O fato é que não sabemos. Se você for investigar quanto ganha, digamos, um digitador, vão te dizer que numa faixa de x a y. Não é uma média, mas é uma faixa que, digamos, engloba os salários mais comuns. Acima de x é raro, abaixo de y, igualmente raro. Pronto, você está razoavelmente informado. Mas com tradução, a variação é muito grande.

Começa que tradução é um termo genérico, que engloba dúzias de profissões e especialidades diferentes. Por exemplo, tem desde o sujeito que traduz poesia por esporte e geralmente não ganha nada pelo seu trabalho, até o TPIC, conhecido vulgarmente por juramentado, que é obrigado a cobrar e obrigado a cobrar de acordo com uma tabela estabelecida pela Junta Comercial. Quem trabalha com dublagem geralmente ganha menos do que quem trabalha com legendagem, as editoras pagam menos que as agências e as agências menos que o clientes finais. As agências americanas, canadenses e européias pagam mais que as brasileiras. Tem tudo isso.

Depois, tem o fato de que alguns simplesmente produzem mais que os outros. Como na maioria dos casos, trabalhamos sem vínculo empregatício, ganhamos por produção. E, portanto, quem produz mais ganha mais. Alguns produzem mais porque ficam mais horas no computador; outros produzem mais porque trabalham mais rápido, ou por serem naturalmente mais velozes, ou porque aprenderam a usar ferramentas de trabalho mais avançadas. Tem gente muito disciplinada, que estabelece para si uma meta de produção diária ou semanal e cumpre essa meta religiosamente. Outros só realmente se empenham quando o prazo já estourou: a vida tem tanta coisa mais divertida para fazer do que ficar traduzindo!

Alguns têm facilidade para conseguir serviço. Aprendem a procurar. Aprendem a tratar os clientes. São agradáveis, educados, pontuais. Para cada problema, têm uma solução rápida e eficiente. Outros fazem questão de manter uma guerra constante com os clientes e fazem de cada serviço uma experiência traumática. São capazes de desafiar o cliente para um duelo por causa de uma palavra trocada. Reclamam amargamente de uma diferença de dez palavras numa contagem. Nasceram negativistas: são capazes de ver problemas insolúveis em qualquer serviço. Raramente entregam serviço no prazo. Outros, simplesmente, são porcos para trabalhar: entregam serviços mal revisados, com trechos por traduzir e mesmo o que está traduzido foi feito meio que no chute. A esses, por competentes que sejam, só se dá serviço em última instância.

Tem também o problema da irregularidade dos fluxos de trabalho e caixa.

Em certos meses, entra mais serviço que em outros. O que vai ser o mês gordo para você depende de sua especialidade, entre outros fatores. Por exemplo, eu trabalho com finanças e, há anos, tenho um monte de serviço entre 20 de dezembro e 20 de fevereiro. Para outros tradutores, essa é uma época de pouco ou nenhum trabalho: para eles, a vida começa após o carnaval. Também tem os "grandes eventuais": recentemente, uma alteração na regulamentação gerou uma quantidade enorme de serviço para muitos juramentados que quase deixa todos loucos. Tudo com prazo apertado. Acabou, voltou ao normal. Então, num mês você ganha mais, em outro ganha menos. É preciso aprender a usar o tempo nos meses de esbelteza bovina: estudar, pesquisar, arrumar o escritório, aprender a usar ferramentas especializadas, botar ordem nos glossários, fazer marketing. O que não pode é desesperar.

Mas muito serviço não significa muito dinheiro no bolso: há serviços de todos os tamanhos e muitas vezes só se pode faturar depois da entrega do serviço todo; além disso, cada cliente tem condições de pagamento diferentes: uns pagam em uma semana, outros demoram mais de um mês. Isso significa que, por exemplo, no mês de janeiro, durante o qual trabalhei feito um escravo, recebi quase nada. Em compensação, em março, que deve ser um mês menos ativo, vai jorrar dinheiro na minha conta. É necessário um bocado de habilidade para lidar com essas coisas.

Finalmente, não se pode confundir a receita do tradutor independente com o salário de quem trabalha com vínculo empregatício. Se você tem um emprego "de carteira assinada", no fim do mês, recebe um tanto de "salário líquido" e esse é para sua manutenção pessoal. Sim, tem INSS e IRRF, eu sei. Mas, no contracheque, vem o valor líquido, certo?

Além disso, tem provavelmente, alimentação, transporte e assistência médica subsidiados, fora FGTS, 13º e férias. Se você trabalhar como independente, como trabalho eu e a maioria de nós, do que recebe, tem que deduzir os impostos, pagar contador e comprar suprimentos para o escritório. E, claro, INSS, assistência média, férias, tudo isso por sua conta. De FGTS, nem se fala. Dá para separar as despesas do escritório das nossa despesas particulares? Não, não dá. Para fins de imposto de renda, até que é fácil. Mas, para a gente saber, não dá. Por exemplo, este computador foi comprado para o escritório, mas é nele que me comunico com uma boa amiga que atualmente mora na Suécia e que uso para mil coisas particulares. Tenho um aposento separado na minha casa para o escritório, mas ele inclui uma "sala íntima" onde minha mulher (também tradutora) e eu passamos quase todo nosso tempo de lazer, lendo, ouvindo música (via computador) e ela, muitas vezes, fazendo trabalhos de agulha (eu bem que faria – se fosse capaz). Quer dizer, separar a vida profissional da pessoal é impossível.

Quer dizer, mesmo que eu dissesse a você exatamente quanto ganhei no ano passado, nada indica que esse valor fosse típico da categoria nem que você fosse ganhar algo de semelhante. Além disso, se você quiser fazer uma conta do tipo "meu pai ganha X por mês e nós temos um padrão de vida assim e assim, o Danilo ganha Y por mês, logo ele deve ter um padrão de vida assim e assado, vai se enganar, em razão das diferenças entre receita e salário de que falei acima.

Lamento não poder dar a resposta que você quer. Espero que você tenha entendido o problema e que, principalmente, tenha aproveitado as sugestões embutidas neste texto para alcançar um padrão de vida material melhor.

Talvez possa dizer que há muita gente vivendo bastante bem de tradução no Brasil. Gente que trabalha muito, mas vive em casa própria, tem seu carro, faz suas viagens, se veste decentemente, tem seus filhos em boas escolas. E, para finalizar, a maioria de nós está bem gorducha.